正值隆冬，太白山巔山雪又厚一層，馬走不上，十三只好帶著遲駐從遠(yuǎn)門溝走。二人俱裹得嚴(yán)實(shí)，走在冰雪石上動(dòng)作難免笨拙，好在鳥不歸常見的猛獸早已四散或冬眠或避寒，沒叫他們費(fèi)事，竟真在兩日期限內(nèi)站到主閣前。

    十三身無職銜，權(quán)限不足，照理不能進(jìn)主閣旁聽處置，此時(shí)急得滿地亂轉(zhuǎn)，拉著遲駐不讓進(jìn)去，直道先讓他想想辦法。遲駐本人倒不在意，最多不過一死，他已多活半載，嘗盡百味，何懼之有？但這話若說出口，這人又要著急上火，拉他說上一車的好話，于是直率如遲駐都學(xué)會(huì)緘默，默默在邊上看著十三將一個(gè)相熟的守衛(wèi)弟子拉走，十三背對(duì)著他看不清表情，那弟子左臉寫不，右臉寫能，整個(gè)組合在一起就是大寫的為難，也不知到底在謀劃什么昏招。

    半晌，十三垂頭喪氣走回來，馬尾分明扎得很高，在遲駐眼中卻仿佛某種獸類下垂的尾巴似的，叫他看著心里癢癢，垂在身側(cè)的手指動(dòng)了動(dòng)，險(xiǎn)些做出不能解釋的怪事。

    “他不肯換班。”十三郁悶，為何自兩日前燈市遇著臺(tái)首后便諸事不順？領(lǐng)命時(shí)先生雖暗示過太子殿下有惜才之心，到底沒明說要如何處置這個(gè)“投敵逆黨”，退一步說，就算殿下確有招攬之意，萬一蘇老不肯點(diǎn)頭，屆時(shí)又會(huì)由誰裁決？十三越想越憂心，恨不得一嗓子將里面的上司們?nèi)俺鰜砭驮趶V場(chǎng)公審，但他算哪根姜蔥蒜……眼見這招不成，十三轉(zhuǎn)而盯住邊上老神在在仿佛事不關(guān)己的當(dāng)事人。

    遲駐：“……怎么？”

    十三深吸口氣，“遲公子，等會(huì)別人若問起月泉宗諸事，請(qǐng)務(wù)必將話說盡，不要隱瞞?！?br/>
    遲駐莫名其妙，“自然，我既隨你到此，定會(huì)知無不言?！?br/>
    “若他們出言責(zé)難，請(qǐng)你暫且忍耐，切勿頂撞?！?br/>
    遲駐臉上疑惑險(xiǎn)些凝成實(shí)體，“自然，罪過都是我一手犯下，我再不堪，也不至于否認(rèn)狡辯?！?br/>
    十三停頓許久，最后一句話說得有幾分像哀求：“……要想活下去?！?br/>
    遲駐與他對(duì)視著，天際陰云幾番來去，光影數(shù)次變換，直到主閣內(nèi)傳出命令讓他獨(dú)身進(jìn)入，都沒能說出確切回應(yīng)。

    往后數(shù)日，十三一個(gè)任務(wù)沒接到，合情合理地在太白山當(dāng)游蕩閑人，一日幾次“不經(jīng)意”“路過”主閣，都沒再見過遲駐。

    姬別情這幾日也閑，大約正在年假中，坐在閣前闌干上冷眼看他來來去去，十三被看得發(fā)毛，終于主動(dòng)靠近，喚了聲臺(tái)首。

    被紅絳遮擋半張臉的男人不欲多談，直接道：“他今日會(huì)被放出，暫居明山館?！笔笙?，眼睛亮了一個(gè)度，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“是，是否需要屬下安排？”

    姬別情斜他一眼，“用不著你?！?br/>
    十三得信心早飛了，匆匆告別姬別情，風(fēng)一般刮回明山館，遲駐此時(shí)已領(lǐng)到鑰匙，正自行搬動(dòng)桌椅柜架。明山館白日無人經(jīng)過，且不說他右手無力，挪動(dòng)家什分外笨拙，便是四肢健全十三也斷不舍讓他勞力，上前全數(shù)包辦，走了兩步發(fā)覺周遭花樹山色眼熟，四下一望，發(fā)現(xiàn)自家居所就在對(duì)面，中間不過一條鋪石小徑，咫尺之隔。

    這就讓十三坐立難安了。

    若離太近，萬一哪日獸性大發(fā)……

    遲駐見他來幫忙卻遲遲不動(dòng)，便道：“若你有事要忙，我一人也可應(yīng)付。”十三心急，想也不想一下將木桌扛起，“無事，無事，這里景致雖不如高處，但偏僻安靜，最宜療養(yǎng)。只是離山水都近了點(diǎn)，風(fēng)冷，不宜在外久站。夜間時(shí)有猛獸徘徊，不過大多被弟子練手時(shí)狠狠訓(xùn)過，不會(huì)侵?jǐn)_，不必?fù)?dān)憂。”又揚(yáng)頜指向某個(gè)方位，“那邊有條溪流，終年不凍，水質(zhì)尚可，閑時(shí)可以取來煮茶。還有幾味藥草長在周邊，天生天養(yǎng)，據(jù)傳在山下能賣個(gè)好價(jià)錢，但我醫(yī)術(shù)不佳，不知做什么用，你若有心，可以采來打發(fā)時(shí)間?！?br/>
    遲駐見他如數(shù)家珍，甚是熟稔，挑了下眉。

    “……對(duì)?！笔钢笇?duì)面小院，主動(dòng)招供，“我住那邊，你推開窗就能看見我。”

    “……”靜默對(duì)視半晌，遲駐受不了那雙圓眼，率先挪開視線，道：“將桌椅放至窗邊吧?！?br/>
    十三殷勤幫著遲駐安置妥當(dāng)，表面不顯，內(nèi)心卻一刻不停地打鼓。他無法猜測(cè)姬別情將遲駐安排到他小院附近的用意，旁敲側(cè)擊問了遲駐，問句答句全都找不出端倪，實(shí)在放心不下，借口置辦接風(fēng)宴，再次回到主閣，這回姬別情沒有吊兒郎當(dāng)?shù)刈陂T前，而是手負(fù)腰后，站到非天像前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去竟與其師蘇無因有幾分像，謀士李泌坐在一側(cè)翻閱文書。

    姬別情一旦起身，神色肅穆冷峻，就成了不容置疑的吳鉤臺(tái)首，十三恭敬行禮，姬別情仿佛早知會(huì)有這次會(huì)面，淡淡應(yīng)了，道：“遲駐是忠良之后，不可殺之，曾助紂為虐，不可放之。人既是你帶回，自該由你看顧，有沒有問題？”